当历史车轮进入20世纪80年代以后，改革开放的中国大地云蒸霞蔚，风起云涌。选拔干部的“四化”(革命化、年轻化、知识化、专业化)理念如春风般吹拂神州大地，气象万千，科教知识界大批精英人物纷纷脱颖而出，在中国政治舞台上崭露头角。1982年，温家宝被提升到地质矿产部，1983年又提升为地质矿产部副部长、党组副书记兼政治部主任。